Пловдивската опера е създадена през ноември 1953г., когато се състои първия спектакъл на операта „Продадена невеста“ от Б. Сметана. През годините репертоарът на операта включва творби от Чимароза, Перголези, Моцарт, Росини, Белини, Доницети, Верди, Пучини, Маскани, Леонкавало, Сен-Санс, Масне, Чайковски, Мусоргски, Бородин, Рахманинов, Стравински, Карл Орф, Яначек, Равел, Бритън, Меноти, Бърнстейн, Гершуин, Прокофиев.
Специално място в активната дейност на трупата заемат представленията на открито. Началото датира от 1965г. с незабравими спектакли на красивия пловдивски хълм Бунарджика. Приблизително 20 години по-късно, с разкопките на Античния театър в Пловдив, на операта е предоставена уникална сцена със завладяващ чар. Пловдивската опера винаги е била в състояние да създаде добра артистична атмосфера за гостуващите изпълнители. Сред тях са диригентите Артуро Базиле, Дмитрий Гоя, Валентин Кожин, Мун-Вун Чунг, Петер Тиборис и др.; режисьорите Габриел Коре, Саймън Щейн, Станислав Гудасински, Джан Карло дел Монако, Йекта Кара, Дарио Фо, Бисер Шинев и др.; солистите Питър Глос, Владимир Атлантов, Евгений Нестеренко, Юрий Мазурок, Луис Лима , Маргарита Радулеску, Мауро Аугостини, Джан Франко Чекиле, Николай Гяуров, Никола Гюзелев, Райна Кабаиванска, Гена Димитрова, Александрина Милчева, Стефка Евстатиева, Калуди Калудов, Стефка Минева, Орлин Анастасов, Емил Иванов, Цветелина Василева, Бойко Цветанов, Владимир Стоянов и др.
Творческите постижения на трупата на Пловдивската опера са получили международно признание на някои от най-престижните сцени: „Дойче опер“ и залата на Берлинската филхармония в Берлин, Кралската опера и зала „Тиволи“ в Копенхаген, „Малий театър“ в Санкт Петербург, Двореца на изящните изкуства в Брюксел, Аудиториумите в Мадрид, Барселона и Палма де Майорка. Пловдивската опера е гостувала в Германия, Дания, Русия, Франция, Швеция, Норвегия, Малта, Белгия, Испания, Италия, Холандия, Португалия, Южна Корея, Гърция, САЩ. През 1999г. Пловдивската опера и Пловдивска филхармония са обединени в Оперно-филхармонично дружество – Пловдив.
От лятото на 2010 г. ОФД – Пловдив е преобразувано в Държавна опера – Пловдив – държавен културен институт, с дейност създаване и разпространение на симфонични и камерни концерти и спектакли в областта на оперното, симфоничното и балетното изкуство.
Оркестърът на Държавна опера – Пловдив е наследник на Пловдивска филхармония –първият извънстоличен и най-авторитетен държавен оркестър, създаден през 1945г. Главните диригенти през изминалите години са били Влади Симеонов, Руслан Райчев, Месру Мехмедов, Добрин Петков, Димитър Манолов, Владимир Гяуров, Борислав Иванов, Найден Тодоров, Георги Димитров, Алексей Измирлиев. От началото на концертния сезон 2013/2014г. Музикален директор на състава е Диан Чобанов.
Оркестърът има богат репертоар от класическа и съвременна музика и множество първи изпълнения на произведения от български и чужди композитори. Сред тях редица творби от Шостакович, Малер, Брукнер, Онегер, Бърнстейн, Прокофиев, Цемлински, Л.Николов, К. Илиев, Кр. Кюркчийски и др.
Изявите на оркестъра са многостранни – в симфоничния, оперния, кантатно-ораториалния жанр, оперетата и балета, представяни в страната и чужбина. През последните години оркестърът е желан партньор и на известни рок групи и изпълнители. Сред гостуващите диригенти се открояват имената на забележителни личности от страната и чужбина. Партнирал е на световноизвестни музиканти като Дмитрий Шостакович, Святослав Рихтер, Мстислав Ростропович, Даниил Шафран, Руджиеро Ричи, Хенри Шеринг, Игор Ойстрах, Леонид Коган…В дългия списък на гостуващите солисти се открояват имената на Минчо Минчев, Георги Бадев, Антон Диков, Божидар Ноев, Людмил Ангелов, Николай Гяуров, Гена Димитрова, Никола Гюзелев, Александрина Милчева, Райна Кабаиванска, Веселина Кацарова, Красимира Стоянова , Пламена Мангова, Соня Йончева…
Оркестърът е свирил в прочути европейски зали – театър “Шатле” в Париж, “Тонхале” в Бон, Голямата зала на Консерваторията в Москва, Залата на филхармонията в Санкт Петербург, “Брукнерхаус” в Линц, Аудиториумите в Мадрид, Барселона, Сарагоса и Палма де Майорка, „Гроссе фестшпил хаус” в Залцбург и Музикферайн във Виена. Многократно участва в национални и международни фестивали – „Софийски музикални седмици”, „Мартенски музикални дни”, „Варненско лято”, „Нова българска музика”, Фестивала за съвременна музика – Загреб и др.
Осъществява концертни турнета в почти всички европейски страни и изяви в престижни музикални форуми у нас и в чужбина: Германия, Швейцария, Чехия, Полша, Италия, Русия, Австрия, Франция, Гърция, Испания, Белгия, Холандия. Има реализирани записи за БНР и БНТ, както и записи на грамофонни плочи и СD. Носител е на редица награди, сред които „Кристална лира” на СМТДБ ( 2007, 2011), наградата „Пловдив” (2006, 2012) и др.
